Chaque année depuis 1977, à partir d'un thème défini par le Comité consultatif, la Journée internationale des musées est célébrée. Cette journée est l'occasion pour les professionnels de musée d'aller à la rencontre du public et de le sensibiliser aux défis auxquels les musées doivent faire face pour être - selon la définition du musée de l'ICOM - "une institution au service de la société et de son développement".
Le thème choisi est également traité dans les Nouvelles de l'ICOM. Un dossier-bilan sur les activités organisées est constitué et mis à la disposition des membres de l'ICOM.

Cette manifestation se déroule tous les ans le 18 mai avec pour devise : "Les musées, moyen important d'échanges culturels, d'enrichissement des cultures, du développement de la compréhension mutuelle, de la coopération et de la paix entre les peuples".

Le secrétariat de l'ICOM invite tous les membres à célébrer la journée internationale des musées autour du 18 mai.
- Comment célébrer cet événement ?
- International Museum Day Resource Guide
(2nd edition), American Association of Museums